英國碩士課程分為Taught Course (授課式的碩士課程)及 Research Course (研究式的碩士)，一般台灣學生多半選擇Taught Course。授課式的碩士課程，每學期系上開課，由教授講課，課上小組討論的機會很多。學期內要交作業 (course work) 與專題報告 (essay)，還有學科考試(exam)。每年大約九月中或十月初開學，隔年五月所有課程結束，六~九暑期期間寫論文，九月要繳交一萬兩千字~一萬五千字的碩士論文。

英國留學的學期制(Semester)，一年分成Semester A、Semester B、Semester C三學期，第一、二學期為正式課程，第三學期寫論文或是寫專題報告。英國留學的碩士課程，為期一年整。課程非常緊湊，由於時間較短，每週上課的主題較大，教授會有指定的參考書單，但是單是一週的主題所列出的清單，就常在五至三十本書之間。一門課一般是一週二或三小時，比起台灣一般唸兩年或三年的碩士，英國這種一年的碩士課程負擔非常重。

一年研讀結束時的期末學科考試，對非英語系國家學生是一大挑戰，在短短兩小時內要回答 3-5 題申論題。期末學科考試的科目有時候可以是自己事先選定的。教學式碩士課程須繳交大約一萬兩千字~一萬五千字不等的論文。論文需要指導老師和一位校內同領域老師審核通過，並送到校外英國政府的教育組織的官方機構，讓另一位同領域教授審核也通過才可以。口試則依各科系老師要求而定。也由於如此嚴謹的校內與政府官方三方的審核過程，因此造就英國留學的文憑，無法用金錢取得的崇高地位。英國留學的文憑，在世界各國更是擁有令人百分百肯定的崇高價值。

研究式碩士是一種以寫研究論文取得的碩士 (Master by Research，也叫 M.Phil- Master of Philosophy)，需要一年到兩年時間，須寫報告及繳交四萬字論文。沒有學科考試，上課也不硬性規定。比起上課式的碩士(Taught Master)，此種學位報告及論文所佔的份量很重，類似小型的英國博士課程，有意繼續深造博士學位者，此種課程也可以是英國留學生，進修博士的第一年。